INTRODUCTION A LA MYCOLOGIE




Quand on évoque les champignons, viennent avant tout à l'esprit les fructifications que les promeneurs vont chercher dans les forêts ou que l'on achète sur les marchés. Champignons de Paris, Cèpes ou amanites phalloïdes voici les champignons classiques. Et chacun connaît les "bons coins" où toujours repoussent les champignons.

Les esprits observateurs auront ajouté les moisissures et les "spécialistes" les levures.

Enfin quelques malades évoqueront les mycoses, maladies relativement rares mais forts désagréables :

• les teignes,
• les mycoses transmises souvent à la piscine,
• les candidoses comme le muguet ou les candidoses vaginales dont la recrudescence est souvent liée à l'immunodépression dans les greffes ou le SIDA.
  

1.1 comment définir un champignon ?

Le monde des champignons est extrêmement vaste et pas toujours très bien connu car très complexe.
Au niveau cellulaire on peut dire que les champignons sont des êtres vivants possédant :

• Des cellules EUCARYOTES.
• es cellules pourvues d'une paroi contenant essentiellement des polymères de glucides (glucanes, fructanes, chitine).
• Des cellules sans chloroplastes. Ils sont donc chimiotrophes.

Au niveau des ensembles cellulaires :

• la formation d'un THALLE, grâce à des filaments plus ou moins ramifiés en forme de tube ou hyphe et l'absence de tissus différenciés. Ce thalle est parfois confiné à une cellule (levures). Il ne constitue pas un tissu différencié. Les algues pluricellulaires sont proches des champignons.
  

Les champignons se distinguent donc des plantes et des algues par l'absence de chloroplastes et des animaux par la présence de parois cellulaires.

1.2 quelles pathologies pour les champignons ?

Les champignons interviennent dans la pathologie humaine de deux façons :

• des intoxications alimentaires liées à certains champignons toxiques, essentiellement les Amanites. Des Aspergillus sont capables de produire des aflatoxines cancérigènes (flavus mais aussi fumigatus) même si l'on peut difficilement parler d'intoxications alimentaires pour des processus à long terme.
• des infections appelées mycoses, mais les champignons ne sont pas très pathogènes : ce sont essentiellement des opportunistes parfois commensaux, sauf les dermatophytes sont plutôt des pathogènes stricts mais les infections sont gênantes sans être graves.

On trouve donc les mycoses chez les immunodéprimés (cancers, greffes, SIDA). La grande fréquence de ces affections et les progrès de la médecine donnent un regain non négligeable à la mycologie médicale.